在《高爐煉鐵工藝設計規范》中曾提出：爐缸、爐底應采用全炭磚或復合炭磚爐底結構，并應采用優質炭磚砌筑。大型高爐采用炭磚、SiC磚對延長高爐壽命極為重要。在采用銅冷卻壁之后，高爐長壽的薄弱環節已從爐身中下部、爐腰、爐腹轉移到爐缸部位。所以延長爐缸壽命已成為高爐長壽工作的重點工作。近年來，我國一批高爐出現爐缸水溫差升高甚至燒穿的現象，應當采取綜合措施解決這方面的問題。
高爐采用的優質炭磚和炭塊除應提出常規性能指標的要求外，還應提出導熱系數、透氣度、抗氧化性、抗堿性、抗鐵水侵蝕性等指標的要求。
風口帶宜采用組合磚結構，一般使用剛玉莫來石磚或棕剛玉磚，也可用熱壓炭磚NMA或NMD磚。
高爐爐缸發生侵蝕的原因有：焦炭及渣鐵的機械沖刷、化學侵蝕、水蒸氣的氧化、鋅和堿金屬、熱應力的破壞。
采用高導熱性的微孔炭磚，并對爐缸冷卻壁實行強化冷卻，使渣鐵凝固時的1150℃溫度殘存于炭磚之中，并要使之遠離冷卻壁。目前國內外高爐爐缸、爐底結構有3種基本類型：一為大塊炭磚砌筑，爐底設陶瓷墊;二是熱壓小塊炭磚，爐底設陶瓷墊;三是大塊或小塊炭磚砌筑，爐底設陶瓷杯上述3種結構形式均有高爐長壽的實踐實例。
國內外高爐均已采用高導熱炭磚、微孔炭磚和陶瓷墊結構。高噴煤比的高爐在操作上強調要活躍爐缸中心，又要求爐底中心保持適當的溫度。因此，人們逐漸重視陶瓷墊的阻熱作用，也承視陶瓷墊壽命的提高，希望能獲得適中的爐底中心溫度。
強化冷卻形成凝固層理論：在爐缸側壁采用高異熱的耐火材料(600℃為18.4W/(m·K)，20℃為60~80W/(m·K))。進行強化冷卻之后，高導熱耐材、低孔隙度就能阻止渣鐵的滲透，并具有高抗堿性能，可吸收部分熱應力，在配有高效的水冷卻系統的條件下，就能將爐缸的熱量迅速地傳遞給冷卻水，將熱量帶出爐外，可有效地降低爐缸壁的溫度梯度，從而在爐缸側壁爐襯耐材的熱面形成一層穩定的凝結保護層(即鐵水凝固1150℃以上的等溫線，使爐底形成穩定的“鐵殼”保護層)，抵抗爐缸側壁的“象腳”侵蝕，進而獲得爐缸長壽，其關鍵是爐缸側壁的導熱能力。這部分選擇耐材的重點是導熱性、防滲透性和防止發生環形裂紋。對爐缸的維護強調發揮冷卻的效果，及時對爐缸冷卻壁水溫差和爐皮溫度進行監測，經常對容易形成孔隙的部位進行灌漿。
帶爐底冷卻的綜合爐底是比較合理的結構。在冷卻管上有碳搗層，其上面砌上2~3層炭磚。不同部位要使用不同性能的炭磚。鐵口以下是容易受到嚴重侵蝕的地方，要用抗滲透性高的微孔炭磚;爐底的最底層要用具有高導熱的碳化硅磚;其他部位則采用普通炭磚或微孔炭磚。鐵口以下的爐底周邊炭磚的長度要增大，以提高其抵抗鐵和堿金屬對此處的強烈滲透和侵蝕的能力;磚與磚之間的縫隙要由寬縫改為細縫(小于0.5mm)進行砌筑。
對于有“陶瓷杯”的綜合爐底結構，學術上有爭議。一些人認為“陶瓷杯”的作用大，應予加強;另一些人認為，“陶瓷杯”在一定時間內會消失掉，炭磚才是起主導作用的，在爐缸側壁也可使用高抗鐵水滲透和高導熱性、高密度的熱壓小塊炭磚。總體來說，兩種方式各有優缺點，均可實現高爐長壽，但經濟代價有所差異。
高質量的微孔、超微孔炭磚和熱壓小塊炭磚得到推廣之后，我國高爐壽命得到顯著提高。國內大中型高爐基本上否定了采用炭料搗打爐底，自焙燒制的工藝技術。
