在氧化鎳礦中，紅土鎳礦由于處在礦床的上部，受風化淋濾作用的結果，鐵多，硅少，鎂少，鎳較低，約為1%-2%。目前，氧化鎳礦的開發利用是以鎳紅土礦為主，它是由超基性巖風化發展而成的。
紅土鎳礦通常分三個層次成礦：
第一層: 紅土鎳礦，Ni含量為0.9-1.1%，Fe含量為45-50%。第二層:鎳褐鐵礦，Ni含量為1.4-1.9%，Fe含量為20%-30%。第三層：腐泥土鎳礦，Ni含量為2.0-2.6%，Fe含量為15%左右。
紅土鎳礦的礦層不同鎳含量也不同，不同鎳含量的鎳礦有著不同用途，鎳含量在0.8-1.5%的紅土鎳礦主要用于高爐冶煉鎳鐵合金，合金Ni含量為1.6-4.0%；鎳含量在1.5-2.6%的紅土鎳礦主要用于生產鎳鐵，Ni含量為10-30%。
據了解，目前全球紅土型鎳資源豐富，資源儲量大概在4100萬噸左右。同時紅土鎳礦也有勘查成本低、采礦成本低、選冶工藝成熟等特點，所以說紅土型鎳有非常廣闊的開發前景。
